Een enerverende vijfde speeldag in Praag leverde uitsluitend beslissingen op. Nodirbek Abdusattorov won opnieuw van wereldkampioen Gukesh Dommaraju en sluit aan bij David Navara in de achtervolging. Jorden van Foreest blijft leider en springt op de live-ratinglijst naar plek 11.

Van Foreest profiteerde met wit van één onnauwkeurigheid van Hans Niemann en hield zo alleen de leiding. Hij vatte het zelf droog samen: “I’ve been somehow winning a lot of games, and every time it’s an even bigger surprise. Even today, I wanted to be quite solid, and then things are just really going my way.” De Nederlander noemde de gekozen openingsvariant “a bit of a test,” met de toevoeging: “Before engines they would never go for this stuff with Black, but now engines just show it’s holding everywhere.” Eén verkeerde zet bleek echter fataal voor zwart.

Abdusattorov wint rivalenduel na late ommekeer

Het affiche Abdusattorov–Gukesh stelde niet teleur. Gukesh verraste in de opening, kreeg het initiatief en stond duidelijk beter in een scherpe stelling. De keerzijde was het tijdverbruik; in het complexe middenspel slonk zijn klok gevaarlijk, waarna het voordeel verdampte richting de tijdcontrole. Abdusattorov nam het over en leek op winst af te stevenen, maar gaf Gukesh vervolgens opnieuw tegenspel. Pas in het verre eindspel ging het definitief mis voor de wereldkampioen: een blunder op zet 67 liet wit doorbreken met de g-pion, waarna twee zetten later de handdoek volgde.

De live-elo’s illustreren het verschil in vorm: Abdusattorov stijgt naar 2778,3, terwijl Gukesh terugvalt naar 2734,5 en plaats 17 op de wereldranglijst. Ondanks die zege blijft Abdusattorov een halve punt achter op Van Foreest.

Navara bezorgt publiek een parel

David Navara hield met wit Nodirbek Yakubboev in bedwang en bouwde vervolgens nauwkeurig op. De Tsjechische nummer één rondde zijn aanval af met een matbeeld dat Yakubboev sportief op het bord toeliet. De overwinning brengt Navara naast Abdusattorov in de achtervolging op de leider en zorgt voor extra enthousiasme bij het thuispubliek.

Ook in de overige duels viel er geen remise te noteren. Parham Maghsoodloo overrompelde Vincent Keymer vanuit de Marshall; theoretisch degelijk voor zwart, maar in de praktijk ging het mis na de opening. David Anton pakte zijn tweede zege door titelverdediger Aravindh Chithambaram te overklassen; volgens de computer stond de Spanjaard al vroeg beter, maar pas na 20…Dd7!? had zwart volledig kunnen egaliseren. Drie zwakke beslissingen op rij bezegelden Aravindhs lot.

Stand van zaken na vijf speeldagen

Na vijf gespeelde rondes in de Masters voeren de vijf dagwinnaars ook de top van het klassement aan, terwijl de verliezers de onderste regionen bezetten. Van Foreest behoudt de kop met een halve punt voorsprong. Abdusattorov en Navara volgen, Anton schuift op naar plek vier, en Maghsoodloo sluit aan in de subtop. Keymer zakt naar -1, Niemann verliest terrein, en Aravindh lijdt al zijn derde nederlaag van het toernooi.

Morgen is rustdag in Praag. De strijd om de titel krijgt een vervolg met cruciale affiches zodra het spel hervat wordt, met onder meer Van Foreest–Navara en het Oezbeekse onderonsje Yakubboev–Abdusattorov op het programma. Alle partijen van de vijfde speeldag eindigden in een beslissing, wat de rangorde flink door elkaar heeft geschud, maar de marge aan de top blijft klein.

Bronnen: www.chess.com, indianexpress.com

Vermelde spelers: Nodirbek Abdusattorov, Gukesh Dommaraju, Jorden van Foreest, David Navara, Nodirbek Yakubboev, Hans Niemann, Parham Maghsoodloo, Vincent Keymer, David Anton, Aravindh Chithambaram