Levon Aronian heeft zijn eerste optreden in Biel meteen omgezet in winst. De Amerikaans-Armeense grootmeester pakte het Masters Triathlon door dominantie in rapid en blitz, terwijl hij in het klassiek ongenaakbaar remiseerde. Aydin Süleymanli werd tweede; Yagiz Kaan Erdogmus eindigde voor Lê Quang Liêm op het podium. In de Generations Challenge ging de zege naar de 16-jarige Václav Finěk.

Aronian begon de slotdag als leider met een comfortabele marge. In het laatste klassiek duel moest achtervolger Süleymanli, met zwart, winnen om hem voorbij te steken. Aronian liet geen enkele breuklijn toe en neutraliseerde het initiatief; de partij eindigde in driemaal dezelfde stelling. Daarmee stelde hij zijn toernooizege veilig.

Zijn balans illustreert de aanpak: in het klassieke segment hield Aronian al zijn acht partijen remise, terwijl hij in rapid 9/10 en in blitz 8,5/10 scoorde. Dat leverde in totaal 29,5 punten op en het Masters Triathlon op zijn naam. Süleymanli, op het laatste moment ingevallen voor Yakubboev en vooraf slechts als vijfde geplaatst op Elo, tekende voor een knappe tweede plaats.

Slotfase en rangschikking bij de Masters

Ook Erdogmus en Lê maakten tot het einde kans op zilver. In hun onderlinge partij kreeg Lê zijn b-pion tot de zevende rij, maar de Turkse talentvolle grootmeester dwong zetherhaling af. Zo eindigden beiden gelijk in punten, met Erdogmus op drie dankzij een betere ACCENTUS Chess960-score. Het Masters Triathlon en de Generations Challenge bestonden uit 6-kamp round-robins over drie disciplines (blitz, rapid en klassiek), met cumulatieve puntentelling. De top vier werkte nadien nog een extra klassiek enkelrondig finaleluik af.

Finěk beheerst de Generations Challenge

Václav Finěk nam op de openingsdag via rapid de leiding en gaf die niet meer uit handen. In de laatste ronde had tegenstander Xiao Tong een zege nodig om hem te achterhalen, maar ook hier bracht een remise de beslissing in het voordeel van de Tsjech. Finěk eindigde eerste in klassiek en rapid, en bleef in blitz slechts een half punt achter Xiao, de beste in dat onderdeel. Xiao werd tweede; Marco Materia completeerde het podium.

Over het format en het festival

Het Biel Chess Festival programmeerde naast de Masters en de Generations Challenge nog diverse neventoernooien. Beide triatlons kenden zes deelnemers en combineerden klassiek, rapid en blitz tot één eindstand. Bij gelijke totalen gaf de klassering in de ACCENTUS Chess960 de doorslag. Het toernooi omvatte in totaal meerdere speeldagen met kwalificatiefase en een afsluitende klassiekronde voor de top vier.

Bronnen: www.fide.com, en.chessbase.com

Vermelde spelers: Levon Aronian, Aydin Süleymanli, Yagiz Kaan Erdogmus, Lê Quang Liêm, Václav Finěk, Xiao Tong, Marco Materia