De titel bij Norway Chess Women is binnen voor Bibisara Assaubayeva. De 22‑jarige Kazachstaanse verzekerde zich na een korte remise tegen titelverdedigster Anna Muzychuk al van de eindzege, met nog één speeldag te gaan. Ze bleef ongeslagen in de klassieke partijen en bouwde een beslissende voorsprong uit.

Assaubayeva hield met wit Muzychuk vlot op remise na 22 zetten. In de daaropvolgende Armageddon hield Muzychuk met zwart ook remise, goed voor het extra halve punt. Het maakte voor de stand weinig uit: met 16,5 punten is Assaubayeva niet meer te achterhalen. Zhu Jiner won als enige een klassieke partij door Divya Deshmukh met zwart te verslaan en staat daardoor tweede met 13 punten. Muzychuk volgt op 12.

Assaubayeva’s klassiek doorbraak

De overwinning geldt als haar meest betekenisvolle klassieke resultaat tot dusver. Ze presenteert een plus-drie score in de klassieke partijen en bleef de hele week zonder nederlaag. Die reeks leverde haar 15,2 elopunten op in Oslo en tilt haar naar nummer vijf op de livewereldranglijst bij de vrouwen, achter Hou Yifan, Lei Tingjie, Ju Wenjun en Zhu Jiner.

Assaubayeva kijkend naar recente ervaringen merkte op dat het Kandidatentoernooi op Cyprus “bijzonder stressvol” was, terwijl een meer ontspannen aanpak in Stavanger tot een stabielere prestatie leidde. In Cyprus begon ze de slotdag nog gedeeld aan kop, waarna Vaishali Rameshbabu haar voorbijging dankzij winst in de laatste ronde.

Beslissende momenten van de dag

De negende speeldag leverde één klassieke zege op: Zhu klopte Deshmukh met zwart en pakte de volle 3 punten, waardoor ze als dichtste achtervolgster de slotdag inging. In de andere match hield Ju Wenjun met zwart stand tegen Humpy Koneru in de klassieke partij en won ze daarna de Armageddon.

De totaalscore na negen gespeelde rondes: Assaubayeva 16,5; Zhu 13; Muzychuk 12; Ju 10,5; Deshmukh 10; Koneru 9. De voorsprong van de Kazachstaanse is daardoor onoverbrugbaar, ook bij een maximale score van een concurrente in de slotronde.

Begeleiding en voorbereiding

In Oslo werd Assaubayeva vergezeld door WK‑uitdager Javokhir Sindarov. Hij prees haar praktische beslissingen, met name in tijdnood, een facet waaraan ze beide regelmatig werken met coach Roman Vidonyak. Die balans tussen voorbereiding en pragmatiek bleek beslissend in haar constante klassiek resultaat.

Bronnen: en.chessbase.com, indianexpress.com

Vermelde spelers: Bibisara Assaubayeva, Anna Muzychuk, Zhu Jiner, Divya Deshmukh, Ju Wenjun, Humpy Koneru