Magnus Carlsen sloot Titled Tuesday af met 11 uit 11 en liet geen halve punt liggen. Op 11 november maakte hij het af met zeges op een rij tegen Niemann, Firouzja, Andreikin en Bortnyk, goed voor een ongenaakbare eindzege.

Carlsen boekte zijn 41e Titled Tuesday-overwinning en noteerde voor de vierde keer een foutloze eindscore. Daarmee verdubbelt hij het aantal perfecte toernooien van zijn naaste achtervolger in dat klassement, Hikaru Nakamura, die er twee heeft.

In de brede kopgroep waren na zes partijen nog drie spelers zonder puntenverlies: Carlsen, Niemann en de verrassende IM Joaquin Fiorito, die tot dan toe Alireza Firouzja had geklopt. In de zevende partij maakte Carlsen korte metten met Fiorito en nam hij alleen de leiding. Niemann moest het in die fase met zwart opnemen tegen Nakamura; ondanks langdurig voordeel bleef hij op remise steken, waardoor Carlsen als enige op 7/7 kwam.

Beslissende reeks tegen topconcurrenten

De heruitgave Carlsen–Niemann kreeg in de achtste partij weinig spanning: Niemann kwam in tijdnood en vond geen winstkansen. Carlsen won beheerst en vergrootte zijn voorsprong nadat Andrew Tang in een tijdscramble verrassend van Nakamura had gewonnen.

Het dichtst bij een misstap kwam Carlsen tegen Firouzja in de negende partij. Hoewel Firouzja volgens de commentaar “the worst bishop pair I’ve ever seen” op het bord kreeg, draaide hij de stelling om en kwam hij zelfs bovenhand. Carlsen, een stuk achter, bleef complicaties zoeken en keerde alsnog de partij, waarmee de perfecte run intact bleef.

Afmaker tegen Andreikin en Bortnyk

Tegen Dmitry Andreikin in partij tien besliste een verwaarloosde achterlijn: Andreikin gaf een stuk weg in een tactische wending. Met het toernooi feitelijk binnen — Carlsen stond op 10 punten, achtervolgers op 8,5 — restte alleen nog de jacht op 100 procent. In de slotpartij tegen Oleksandr Bortnyk liet de engine zien dat beide spelers in het middenspel kansen misten, maar uiteindelijk won Carlsen een stuk voor een pion en schoof hij het eindspel geroutineerd uit.

“It is a big achievement, but since I’ve done it before, it’s not like I’m going to give everything to do it,” zei Carlsen na afloop over het scoren van 100 procent. In meerdere partijen, zoals tegen Niemann, zou een halfje hem niet hebben gedeerd, maar de Noor bleef consequent op winst spelen.

Eindstand en prijzen

Achter Carlsen eindigde Firouzja als tweede; verliespartijen tegen Fiorito en Carlsen waren zijn enige misstappen. Ian Nepomniachtchi won zijn laatste zes partijen en pakte de derde plaats. Amin Tabatabaei kwam met negen punten knap binnen de top, al leverde een gemiste eerste partij zwakkere tiebreaks op. Verder vielen onder meer Andreikin, Nakamura en vrouwenprijswinnares Rose Atwell in de prijzen.

Prijzengeld: Carlsen $1.000 (€930), Firouzja $750 (€698), Nepomniachtchi $350 (€325), Tabatabaei $250 (€233), Andreikin $150 (€140), Nakamura $100 (€93), Atwell $100 (€93).

Kader en kalender

Titled Tuesday is het wekelijkse online toernooi voor titelhouders. De start is telkens om 17:00 Belgische tijd. Op 11 november deden 396 spelers mee. Carlsens zege was bovendien zijn vierde toernooiwinst van dit seizoen, en hij nam met zijn resultaat ook de leiding in het CCT-herfstklassement, met Alireza Firouzja daarachter en Hikaru Nakamura op plaats drie.

Bronnen: www.chess.com, www.chessdom.com

Vermelde spelers: Magnus Carlsen, Hans Niemann, Alireza Firouzja, Dmitry Andreikin, Oleksandr Bortnyk