Wesley So behoudt na vijf gespeelde rondes de leiding met 3,5/5. Op 3/5 volgen vier achtervolgers: Caruana, Keymer, Vachier-Lagrave en Praggnanandhaa. In de vijfde speeldag kwamen twee partijen tot een beslissing: Caruana won met wit van Levon Aronian en Keymer versloeg Anish Giri. Vachier-Lagrave miste intussen een grote kans met zwart tegen Jorden van Foreest.

So consolideert, peloton schuift aan

De koploper deelde het punt met Praggnanandhaa na een korte vredesluiting. Dat resultaat volstond om alleen bovenaan te blijven, met direct daarachter een viertal op een half punt. Giri staat met 1,5/5 op de negende plaats; Jorden van Foreest is tiende met 1/5.

Caruana profiteert na vroege misser van Aronian

Caruana herstelde zich twee ronden na zijn nederlaag tegen So met een overtuigende zege op Aronian. In een Petroff kwam wit al vroeg comfortabel te staan toen zwart zijn voorbereiding door elkaar haalde. Rond zet 21 was Aronian in zwaar weer, ondanks minimaal tijdverbruik. Hij kreeg later nog een tactische uitweg om de schade te beperken, maar greep die kans niet. Caruana gaf niets meer weg en boekte zijn tweede overwinning van het toernooi; eerder won hij met wit van Van Foreest en verloor hij met wit van So.

Keymer duwt door tegen Giri ondanks tijdnood

Keymer rukte op naar 3/5 door Giri te kloppen vanuit een Engelse opening. Zwart verzwakte zijn koningsstelling, waarna wit de druk geleidelijk opvoerde. Giri verloor eerst een pion en moest later een stuk inleveren voor tegenkansen. De Duitser had het in het slot niet breed op de klok en moest vooral op increment manouvreren, maar de technische klus werd uiteindelijk geklaard. Voor Keymer is het een knappe ommekeer na zijn pijnlijke verlies tegen Aronian in ronde twee; sindsdien won hij van Praggnanandhaa, maakte remise tegen Vachier-Lagrave en versloeg hij nu Giri.

MVL laat winstkans glippen tegen Van Foreest

Vachier-Lagrave outplayde Van Foreest met zwart in de Siciliaan en kwam in een eindspel met een gezonde pluspion terecht, met meerdere wegen naar groot voordeel. In plaats van de nauwkeurigste voortzettingen koos hij echter suboptimaal en liet hij herhaaldelijk sterkere mogelijkheden liggen. Zo verloor 35…Kf5 een deel van de voorsprong, terwijl 35…g5! meer perspectief had geboden. Van Foreest verdedigde taai en redde een half punt. Een gemiste kans voor de Fransman: winst had hem naast So aan kop gebracht, terwijl Van Foreest een vierde nederlaag ontliep.

Rustdag en vervolg

Sindarov kwam niet langs Sevian: ook dat duel eindigde in evenwicht. Na de rustdag van zaterdag wordt er op zondag verdergespeeld. Na vijf ronden blijft So alleen leider, met vier spelers in zijn kielzog op een half punt.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Fabiano Caruana, Vincent Keymer, Maxime Vachier-Lagrave, Jorden van Foreest, Wesley So, Praggnanandhaa Rameshbabu, Levon Aronian, Anish Giri, Javokhir Sindarov, Sam Sevian