Alireza Firouzja gaat als enige leider de tweede helft in na een rustige remise met zwart tegen Hans Niemann. Alle partijen eindigden onbeslist. In het langste duel deelden wereldkampioen Gukesh en Nodirbek Abdusattorov het punt na wisselende kansen.

Vier remises houden ranglijst intact

Na drie ronden met telkens één beslissende partij vielen op 19 juli vier remises. Firouzja koos met zwart de Franse verdediging en neutraliseerde Niemann zonder noemenswaardige problemen. In de slotfase had hij, als iemand, nog een symbolisch plusje, maar het evenwicht werd niet verbroken. Door dit halfje blijft Firouzja alleen bovenaan met meer dan de helft van het toernooi achter de rug.

De ontmoeting Abdusattorov–Gukesh was het affiche van de dag. In een complexe middenspelstelling golfde het initiatief heen en weer. Net toen het leek dat Gukesh kon doordrukken, maakte 26.d5! voor wit de weg vrij naar voldoende tegenspel. Daarna moest de wereldkampioen accuraat verdedigen om het evenwicht te behouden. Het werd de langste partij van de dag en eindigde zonder winnaar.

Kansen gemist aan de Indiase borden

Pranesh M verraste Arjun Erigaisi in de opening en kreeg het beste perspectief. Zwart had volgens de analyse met 24…Lb8! een direct aanvalsidee richting h2 moeten doordrukken; na 24…Lxd5?! bloedde de stelling snel dood in zetherhaling. Daarmee bleef Arjun zonder winst en had Firouzja aan een remise genoeg voor het behoud van de koppositie.

Ook Dmitry Andreikin en Nihal Sarin kwamen niet tot een beslissing. Sarin koos ditmaal de Konings-Indiër. Wit bereikte het soort positioneel voordeel dat de engines vaak aanwijzen, maar miste op het juiste moment een pionnenbreek om de spanning te maximaliseren. Na afwikkelingen ging ook hier het punt in tweeën.

Stand van zaken en speelschema

Het Quantbox Chennai Grand Masters is een achtdelig round-robin in Chennai. Na vier gespeelde rondes leidt Firouzja solo. De rest van het veld volgt op korte afstand, met nog drie ronden te gaan om de achterstand te dichten. De volgende speeldag is maandag 20 juli, aanvang 11:30 Belgische tijd.

Er namen geen Belgische spelers deel. Daniël Dardha speelt niet mee.

Bronnen: www.chess.com, indianexpress.com

Vermelde spelers: Alireza Firouzja, Hans Niemann, Nodirbek Abdusattorov, Gukesh Dommaraju, Arjun Erigaisi, Pranesh M, Dmitry Andreikin, Nihal Sarin