Alireza Firouzja vergrootte in Zagreb zijn voorsprong door voor de tweede dag op rij twee zeges en een remise te boeken. Met 10/12 na zes van de negen rapidpartijen staat hij drie punten los. De achtervolging wordt geleid door Vachier-Lagrave, Keymer, Gukesh en Deac op 7/12.

Firouzja won op 2 juli beide zwartpartijen. Eerst versloeg hij Keymer na een scherpe strijd van 26 zetten; later profiteerde hij tegen Praggnanandhaa van een fout in een objectief remise-eindspel. Daarmee staat de Fransman op drie uit drie met zwart in het rapidgedeelte. Vachier-Lagrave is naast Firouzja de enige ongeslagen speler tot nu toe.

Stand en format na dag twee

Na zes ronden telt het viertal Vachier-Lagrave, Keymer, Gukesh en Deac 7/12. De rapidsectie is een enkelvoudige round-robin met 2 punten voor winst en 1 voor remise; de totaalscore wordt later aangevuld met het dubbelrondige blitzgedeelte. Het toernooi is de derde etappe van de Grand Chess Tour en vindt plaats in het Westin Hotel in Zagreb.

Op de tweede speeldag begon Deac sterk met winst tegen Gukesh na een complex middenspel, gevolgd door twee remises. Keymer en Vachier-Lagrave bleven in de subtop. Firouzja nam halverwege een korte adempauze met een vlotte remise tegen Vachier-Lagrave in de Grünfeld, om vervolgens in de slotpartij van de dag het lange eindspel tegen Praggnanandhaa naar winst te schuiven.

Gukesh slaat terug na valse start

Na zijn nederlaag tegen Deac herstelde Gukesh zich overtuigend met opeenvolgende zeges op Jorden van Foreest en Anish Giri. Tot dusver heeft de wereldkampioen slechts één remise in het toernooi; zijn scorekaart wordt vooral door beslissende partijen getekend. Deac boekte overwinningen op Saric en Gukesh in het rapidgedeelte tot nu toe.

Firouzja en Gukesh troffen elkaar nog niet in de rapidsectie. Hun onderlinge duel staat gepland voor de negende rapidronde, met Gukesh aan zet met zwart tegen de huidige leider.

Partijen in beeld

– Keymer 0-1 Firouzja: een tactische ommezwaai besliste de partij in het voordeel van zwart.

– Gukesh 1-0 Giri: een soepele aanvalsoverwinning bezorgde de Indiase wereldkampioen zijn tweede zege van de dag.

Na twee speeldagen blijft de conclusie helder: Firouzja bepaalt het tempo, terwijl Gukesh en Deac met 4/6 op de dag de aansluiting hebben gevonden in de achtervolgende groep.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Alireza Firouzja, Vincent Keymer, Maxime Vachier-Lagrave, Gukesh Dommaraju, Bogdan-Daniel Deac, Praggnanandhaa Rameshbabu, Jorden van Foreest, Anish Giri, Ivan Saric, Nodirbek Abdusattorov