Alireza Firouzja won opnieuw in het klassieke gedeelte, ditmaal tegen Praggnanandhaa Rameshbabu, en staat na twee speeldagen op 6/6. Zijn marge bedraagt 3,5 punt op Gukesh Dommaraju en Wesley So. In de overige mini-matches besliste Armageddon: Carlsen en So wonnen met wit.

Perfecte start voor Firouzja, alleenheerschappij in het klassement

Firouzja kreeg voor de tweede dag op rij wit in Oslo en benutte dat maximaal: na zijn zege tegen Magnus Carlsen op de openingsdag volgde op dinsdag een overtuigende winstpartij tegen Praggnanandhaa. Daarmee is hij de enige speler die de volle 3 punten uit een klassieke partij haalde in ronde 2. Totaal: 6 punten, goed voor een voorsprong die hem ook na de volgende speeldag de alleenleiding garandeert.

De Fransman profiteerde bovendien in de live-elo van zijn back-to-back zeges: de winst leverde 10,7 punten op, waardoor hij opnieuw binnenstapt in de wereldwijde top 10. Dat is des te opvallender omdat hij eerder in het seizoen 15,3 punten had ingeleverd in Roemenië, waar hij na een val een enkelblessure opliep en nog vanuit zijn hotelbed twee partijen afwerkte.

Praggnanandhaa kiest verkeerd moment voor vereenvoudiging

De cruciale fase ontstond toen de Indiër afwikkelde naar een eindspel dat lastiger uitpakte dan verwacht. Na 27…Qe4?! volgde dameruil en kreeg wit precies het type stelling waarin Firouzja zijn druk kon opbouwen. In het toreneindspel met ongelijke lichte stukken ging het voor zwart verder mis na 31…Rd6?!, waar 31…Bd8 meer tegenspel had geboden. Tegen zet 43 had Firouzja de coördinatie van toren en paard op orde en dwong hij beslissend materiaalvoordeel af.

Carlsen mist winstkansen, herpakt zich in Armageddon

Magnus Carlsen kreeg Vincent Keymer in de klassieke partij meermaals op de knieën, maar miste op cruciale momenten de scherpste voortzettingen. Na 42…Qe6? had wit met 43.Ra8+ Kg7 44.Bxf4 exf4 45.Qh5 een eenvoudig en sterk aanvalspatroon, maar Carlsen koos voor 43.Qg4?? en liet daarmee de dames ruilen. Keymer hield het moeilijk eindspel remise, waarna Carlsen de tiebreak met wit won en 1,5 punt pakte.

Wesley So hield met zwart stand tegen wereldkampioen Gukesh in een 116‑zettenmarathon met complexe materiaalverhoudingen. In Armageddon nam So snel het initiatief; ondanks een gemiste wending rond zet 21 maakte een latere tactische misrekening van Gukesh de weg vrij voor een vlotte zege van de Amerikaan. Zo en Gukesh staan na twee speeldagen op 2,5 punten.

Stand en balans na twee gespeelde rondes

Na twee rondes leidt Firouzja met 6 punten. Daarachter volgen So en Gukesh met 2,5, Keymer met 2 en Carlsen en Praggnanandhaa met 1,5. De tweede speeldag leverde één klassieke beslissing op (Firouzja–Praggnanandhaa 3–0); Carlsen–Keymer en So–Gukesh eindigden na klassiek remise in een Armageddonzege voor de witspeler.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Alireza Firouzja, Praggnanandhaa Rameshbabu, Magnus Carlsen, Vincent Keymer, Wesley So, Gukesh Dommaraju