Anish Giri versloeg Fabiano Caruana en verstevigde daarmee zijn positie als naaste achtervolger. In het vrouwentoernooi wipte R Vaishali dankzij een beslissende torenoffer naar een gedeelde leiding met Zhu Jiner na negen ronden.

Giri nadert Sindarov met strakke modelpartij

De Nederlander noteerde zijn tweede opeenvolgende overwinning door Caruana met positionele middelen te neutraliseren en vervolgens overtuigend toe te slaan. Voor de Amerikaan betekende het een tweede nederlaag op rij. In de stand blijft Javokhir Sindarov aan kop, maar zijn voorsprong slonk tot 1,5 punt. De directe ontmoeting tussen Giri en Sindarov staat nog op het programma, waardoor de spanning om de bovenste plaatsen toeneemt zonder dat er al beslissingen vallen.

Matthias Bluebaum hield Sindarov van een recordzesde zege door in een betere fase overeind te blijven en het initiatief van de Oezbeek te temperen. Verder liet Praggnanandhaa Rameshbabu in een gewonnen stelling tegen Wei Yi kansen liggen, terwijl Andrey Esipenko een langdurige technische beproeving van Hikaru Nakamura overleefde. Na negen ronden is Giri alleen tweede, met vijf ronden te gaan.

Vaishali en Zhu lopen weg bij de achtervolging

In het vrouwentoernooi kwamen twee speelsters los van het peloton. Vaishali Rameshbabu versloeg landgenote Divya Deshmukh na een beslissend kwaliteitsoffer dat haar initiatief volledig ontketende. Daarmee kwam ze naast Zhu Jiner, die voor de tweede keer op rij won door Kateryna Lagno te kloppen. Beide leidsters staan op 5,5 punt na negen ronden en hebben zich afgescheiden van de eerdere groep van vijf koploopsters.

Anna Moesjoek had mogelijkheden om Tan Zhongyi een derde nederlaag op rij toe te brengen, maar slaagde er niet in het voordeel te materialiseren; remise. Ook Aleksandra Goryachkina en Bibisara Assaubayeva deelden het punt na een evenwichtige strijd zonder doorslaggevende kansen.

Stand en context na negen gespeelde ronden

– Open: Sindarov blijft leider, Giri volgt op 1,5 punt. Caruana leverde terrein in na twee verliespartijen op rij.

– Vrouwen: Zhu en Vaishali gaan aan de leiding met 5,5/9; de rest volgt op achterstand.

De resultaten benadrukken twee verhalen: Giri die zich ontpopt als de belangrijkste uitdager in de Open Candidates, en Vaishali die met doortastend rekenwerk en offers het initiatief naar zich toe trekt en samen met Zhu de koppositie in handen heeft.

Belang voor de verdere toernooiontwikkeling

Met nog vijf partijen te spelen in elk toernooi is er bewegingsruimte, maar de marges worden kleiner. Giri’s overwinning op Caruana heeft directe impact op de strijd om de uitdaagplek, zeker met een onderling duel tegen Sindarov in het verschiet. In het vrouwentoernooi lijkt de vormcurve van Zhu en Vaishali bepalend: wie het initiatief vasthoudt, dwingt de concurrentie tot risico’s in de eindsprint.

Bronnen: www.chess.com, indianexpress.com

Vermelde spelers: Anish Giri, Fabiano Caruana, Javokhir Sindarov, Matthias Bluebaum, Praggnanandhaa Rameshbabu, Wei Yi, Andrey Esipenko, Hikaru Nakamura, Zhu Jiner, Vaishali Rameshbabu, Divya Deshmukh, Kateryna Lagno, Anna Moesjoek, Tan Zhongyi, Aleksandra Goryachkina, Bibisara Assaubayeva