Een sterk weekend van Anish Giri kreeg een vervolg met een overwinning met zwart op koploper Nodirbek Abdusattorov, een dag nadat hij ook wereldkampioen Gukesh Dommaraju had verslagen. Ondanks de nederlaag blijft Abdusattorov bovenaan, met een halve punt marge op landgenoot Javokhir Sindarov. In de andere beslissende partij herstelde Gukesh zich tegen Vladimir Fedoseev; de rest eindigde in remise.

Stand van zaken na acht gespeelde rondes

Na acht ronden in Wijk aan Zee is de voorsprong van Abdusattorov teruggebracht tot een half punt op Sindarov, die als enige nog ongeslagen is. Daarachter sluiten Hans Niemann, Yagiz Kaan Erdogmus en Jorden van Foreest aan en houden zicht op de leiding. De winst van Giri op de koploper was de partij van de dag en onderstreept zijn opmars na twee zware zwartpartijen op rij tegen de hoogste namen in het veld.

Gukesh, een dag eerder nog verslagen door Giri, vond direct het juiste antwoord met een keurige overwinning op Fedoseev. De overige duels in de Masters kwamen niet tot een beslissing. De druk van het klassement, gecombineerd met onnauwkeurigheden op kritieke momenten, bepaalde het beeld van de speeldag: wie overeind bleef in de tijdnoodfasen, incasseerde de punten.

Giri’s slag met zwart

Giri’s zege op Abdusattorov volgde op zijn eerdere winst met zwart tegen Gukesh. In beide partijen neutraliseerde hij het openingsinitiatief van de tegenstander en nam hij op het juiste moment het initiatief over. Tegen Abdusattorov leverde dat na de tijdcontrole beslissend voordeel op. Het resultaat brengt Giri dichterbij de subtop achter de leider en zet extra druk op het klassement in de slotfase van het toernooi.

De koploper moest voor het eerst sinds dagen een vol punt prijsgeven, maar behoudt de beste uitgangspositie. De marge is smal, en met Sindarov op de loer is er weinig ruimte voor misstappen. Dat meerdere achtervolgers eveneens dichterbij zijn gekomen, maakt het veld compacter en elk half punt relevanter.

Challengers: koplopers blijven winnen

In de Challengers blijven Marc’Andria Maurizzi en Andy Woodward aan de leiding na zeges op respectievelijk Lu Miaoyi en Faustino Oro. Aydin Suleymanli blijft derde na winst op Carissa Yip, terwijl Vasyl Ivanchuk vierde staat na opnieuw een chaos in tijdnood, ditmaal tegen Max Warmerdam. Bijna alle partijen waren daar beslissend; alleen Daniil Yuffa miste in 139 zetten de winst tegen Panesar Vedant.

Kalender en format

Na een rustdag wordt de strijd hervat op dinsdag 27 januari om 14:00 Belgische tijd. Zowel de Masters als de Challengers zijn gesloten rondetoernooien met veertien spelers. De bedenktijd is 120 minuten voor 40 zetten, daarna 30 minuten tot het einde van de partij, met een increment van 30 seconden vanaf zet 41. Remisevoorstellen zijn pas na zet 40 toegestaan.

Bronnen: www.chess.com, indianexpress.com

Vermelde spelers: Anish Giri, Nodirbek Abdusattorov