Hongkong is door FIDE aangewezen als gaststad voor de vierde editie van het wereldkampioenschap rapid- en blitzteams, dat plaatsvindt van 17 tot 21 juni 2026. Het is de eerste keer dat het evenement in Oost-Azië neerstrijkt. Teams bestaan uit topspelers en amateurs en worden beoordeeld op wedstrijdpunten.

Het toernooi omvat zowel rapid als blitz. In elke ploeg is minstens één vrouw verplicht en één recreatieve speler, gedefinieerd als iemand die nooit 2000 Elo of hoger bereikte in klassiek, rapid of blitz. Met deze samenstelling wil FIDE een breed deelnemersveld samenbrengen en verschillende schaakgemeenschappen verbinden.

“H We are proud and delighted to bring the fourth edition of the event to the world. As we have seen in previous WRB Teams, this is more than a tournament. The competition attracts players and fans from different cultural and professional backgrounds, helping build connections and creating opportunities,” zei FIDE-voorzitter Arkady Dvorkovich. Later voegde hij toe: “This is the first time Hong Kong will host a major global chess event, and it is important to us to use the opportunity to promote the tournament, chess and the host city to a new audience.”

Van Europa naar Oost-Azië

Na eerdere edities in Düsseldorf, Astana en Londen verhuist de World Rapid and Blitz Teams naar Hongkong. Daarmee vergroot FIDE zijn geografische spreiding en krijgt de regio een prominent podium. Volgens de bond sluit de keuze aan bij de groei van grote opens en regionale kampioenschappen in de stad.

Hongkong bouwde recent ervaring op als organisator. De Hong Kong International Open Chess Championship in 2025 trok meer dan 400 deelnemers, onder wie ruim 80 titelhouders. Ook de Eastern Asia Juniors and Girls Chess Championships vonden in 2025 plaats in het Queen Elizabeth Stadium.

Format en verplichtingen

De kampioenschappen worden op teamniveau beslist met matchpunten, zowel in rapid als in blitz. De inclusie-eisen — minstens één vrouwelijke en één recreatieve speler per team — blijven gehandhaafd. Daarmee blijft het hybride karakter van het evenement intact, waarin grootmeesters samen spelen met amateurs die onder de 2000 Elo zijn gebleven.

WR Chess, dat het evenement sinds de start domineert, heeft al kernspelers aangekondigd, waaronder Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave en Hou Yifan. Teams uit de bedrijfswereld en sportsector nemen traditioneel deel, wat het deelnemersveld divers maakt.

Terugblik op winnaars en structuur

In 2023 bestond het format uit uitsluitend rapid: een Zwitsers toernooi over 12 ronden, gewonnen door WR Chess Team. In 2024 kwam daar blitz bij. Rapid bleef een Zwitser met 12 ronden en werd gewonnen door Al Ain ACMG (VAE). De blitzsectie debuteerde met poulefases gevolgd door een knock-out met 16 teams; WR Chess won blitz.

In 2025 bleef deze opzet ongewijzigd. Team MGD1 pakte de rapidtitel, terwijl WR Chess opnieuw de blitz won na dezelfde poule- en knock-outstructuur. Verdere details over reglement en inschrijvingen worden later bekendgemaakt.

Bronnen: en.chessbase.com, www.fide.com

Vermelde spelers: Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave, Hou Yifan