De vrouwenfinale kreeg pas een beslissing na een Grand Final Reset, waarin Alice Lee de titel veiligstelde tegen Carissa Yip. Lee won de eerste rapidpartij met zwart en maakte het af met een lange remise, goed voor haar derde opeenvolgende eindzege. De 16‑jarige uit Minneapolis sloot zo een sterk toernooi af met bijkomende ratingwinst in klassiek en blitz.

Beslissing valt na reset in Saint Louis

Na een onbeslist gebleven eindstrijd op woensdag werd de titel op de tiende speeldag via een tweeluik rapid bepaald. In de eerste partij koos Lee met zwart voor de Caro‑Kann. De stelling kantelde pas na een complexe middenspelcomplicatie waarin Yip dame, loper, paard en twee extra pionnen had tegen twee torens en twee paarden voor Lee. Een misrekening van Yip op zet 30 gaf Lee het initiatief; zij werkte die kans doortastend af en nam de matchleiding.

De tweede rapidpartij werd de laatste van het toernooi. Met wit had Lee aan remise genoeg en dat resultaat kwam er na 117 zetten. In een eindspel met ongelijke lopers en een pion meer voor Yip bleek de theoretische remisegrens niet te slechten. Daarmee won Lee het duel met 1,5–0,5.

Vijf jaar op rij in de eindstrijd

De American Cup blijkt Lee uitstekend te liggen: sinds 2022 haalde ze telkens de Grand Final. In de eerste twee edities ging de beslissende match nog naar Irina Krush, maar vanaf 2024 keerde het tij. Lee won toen van Krush, verdedigde in 2025 haar titel tegen Tatev Abrahamyan en versloeg dit keer Yip in de finale. Opmerkelijk is dat ze in 2022 al op 11‑jarige leeftijd debuteerde.

In deze editie kwam Lee via de Championship Bracket door met zeges op Rachel Li (2–0), Zoey Tang (1,5–0,5) en opnieuw Yip (2,5–1,5). Tot aan de finale bleef ze ongeslagen in klassiek (4,5 uit 6) en won ze beide blitzpartijen.

Tiebreaks en ratingwinst

De Grand Final begon met twee klassieke remises en een serie tiebreaks waarin Yip twee keer winnen‑op‑verzoek afdwong om de Reset te bereiken. Voor Lee waren de rapids op donderdag haar eerste partijen in dat tempo dit jaar; ze besliste het duel met 1,5–0,5. Haar toernooi leverde bovendien significante ratingwinst op: +18,2 in klassiek, goed voor plek 32 op de live‑ranglijst bij de vrouwen en voor de tweede plek in de VS achter Yip, en +53,4 in blitz, waarmee ze stijgt naar plek 15 live.

Context binnen het evenement

Zestien spelers namen deel in Saint Louis, met een open- en een vrouwensectie. Nadat Wesley So op woensdag de open titel had gepakt, bleven Yip en Lee als enigen over in de jacht op de vrouwenkroon. De finale werd op donderdag afgerond met de genoemde rapidmatch.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Alice Lee, Carissa Yip