De open sectie van de FIDE Candidates schuift richting een ontknoping: Javokhir Sindarov verzekerde zich na een korte remise tegen Hikaru Nakamura minstens van een barrage en staat met twee punten voorsprong op het veld. In dezelfde ronde miste Anish Giri na 77 zetten een uitgelezen kans tegen Wei Yi om het gat te verkleinen. Bij de vrouwen won Zhu Jiner van Vaishali Rameshbabu en kwam zo langszij aan kop.

Open Candidates: Sindarov houdt marge vast, Giri mist de aansluiting

De twaalfde speeldag in de open groep leverde voor de tweede dag op rij uitsluitend remises op, maar de gevolgen waren groot. Sindarov had aan een blitzsnelle puntendeling met Nakamura genoeg om zijn voorsprong van twee punten te behouden, met nog twee ronden te gaan. Daarmee heeft hij hoogstens een half punt nodig in de resterende partijen om minstens gelijk te eindigen bovenaan en zo een barrage af te dwingen voor het uitdagen van wereldkampioen Gukesh Dommaraju.

Giri kreeg met zwart tegen Wei Yi de kans om tot op anderhalf punt te naderen, maar hij liet zijn tegenstander ontsnappen in een eindspel dat lang in zijn voordeel leek. De partij werd na 77 zetten remise, waardoor het aanstaande onderlinge duel Giri–Sindarov extra lading behoudt, zonder dat de Nederlander de marge al verkleinde.

Het overige verloop in de open groep

Andrey Esipenko en Praggnanandhaa Rameshbabu produceerden een gecompliceerde opening die uiteindelijk in evenwicht uitmondde. Matthias Bluebaum slaagde er niet in revanche te nemen op Fabiano Caruana, de enige die hem eerder in Cyprus had verslagen; ook daar viel de beslissing uit. Ondanks het totale gelijkspel van de ronde bleef de stand bovenin ongewijzigd in het voordeel van Sindarov.

Vrouwen: Zhu deelt de leiding, Assaubayeva op halve lengte

In de vrouwencompetitie viel er wél volop beslissing. Topfavoriet Zhu Jiner versloeg leidster Vaishali Rameshbabu en bracht beiden op zeven punten, met nog twee speeldagen te gaan. Bibisara Assaubayeva klopte Kateryna Lagno en volgt daarmee op een half punt. Tan Zhongyi noteerde haar eerste overwinning van het toernooi tegen Divya Deshmukh, terwijl Anna Moesjoeksjoek in een gewonnen stelling tegen Aleksandra Goryachkina een pattruc toeliet en zo tot remise werd gedwongen.

Programma en context

De dertiende speeldag staat op dinsdag 14 april gepland. Alle partijen beginnen om 14:45 Belgische tijd. In de open sectie richt de aandacht zich op Giri–Sindarov: winst is voor Giri noodzakelijk om te voorkomen dat Sindarov het toernooi al met een ronde te gaan beslist. In de vrouwenreeks is de strijd volledig open; slechts twee punten scheiden de kop van de staart, waardoor elke uitslag in de slotfase zwaar doorweegt.

Tot dusver zijn veertien ronden voorzien in beide dubbelrondige achtkampen. Bij een gelijke eerste plaats volgt een tiebreak om de uitdager(s) van Gukesh Dommaraju en Ju Wenjun aan te wijzen.

Bronnen: www.chess.com, en.chessbase.com

Vermelde spelers: Javokhir Sindarov, Hikaru Nakamura, Anish Giri, Wei Yi, Andrey Esipenko, Praggnanandhaa Rameshbabu, Matthias Bluebaum, Fabiano Caruana, Zhu Jiner, Vaishali Rameshbabu, Bibisara Assaubayeva, Kateryna Lagno, Tan Zhongyi, Divya Deshmukh, Anna Moesjoeksjoek, Aleksandra Goryachkina