Met nog twee speeldagen te gaan is de strijd om de titel volledig open. In de Masters kwam Javokhir Sindarov langszij bij landgenoot Nodirbek Abdusattorov door met zwart te winnen van Arjun Erigaisi. In de achtervolging sloten Hans Niemann en Vincent Keymer aan na overwinningen, terwijl Anish Giri zijn score weer in evenwicht bracht.

Dubbele Oezbeekse kopgroep, achtervolgers op een half punt

Na elf gespeelde ronden voeren Abdusattorov en Sindarov de Masters aan met 7 punten. Het trio Matthias Bluebaum, Jorden van Foreest en Hans Niemann volgt op 6,5. Vincent Keymer staat met 6 punten ook nog binnen schootsafstand. Abdusattorov hield met zwart Jorden van Foreest in bedwang; hij kwam niet in de problemen, maar zag zijn alleenleiding verdwijnen.

De winstpartij van Sindarov tegen Erigaisi kwam voort uit een scherp gevecht in een Semi-Slav. In de complexe middenspelfase bleef de Oezbeek nauwkeurig, nam het initiatief over en werkte het eindspel koelbloedig af. Opmerkelijk: na elf ronden is hij de enige ongeslagen speler in beide groepen.

Niemann en Keymer winnen met zwart, Giri herstelt

In de subtop vielen twee zwarte overwinningen met directe impact. Hans Niemann versloeg Thai Dai Van Nguyen na een chaotische partij waarin Nguyen op een beslissend moment zijn kansen in tijdnood liet glippen. Vincent Keymer rekende af met titelverdediger Praggnanandhaa. De Indiër koos voor een vroege offerset-up, maar Keymer pareerde nauwkeurig en nam gaandeweg het initiatief over richting een gewonnen eindspel.

Anish Giri boekte een heldere zege op Yagiz Kaan Erdogmus in een zwaar geanalyseerde variant van het Damegambiet. Voor Giri betekende dit een terugkeer naar 50 procent. Yagiz, die eerder meedraaide in de subtop, staat na twee nederlagen weer op een gelijke score.

Remises en gemiste kansen bij de wereldkampioen

Drie partijen eindigden onbeslist. De meest in het oog springende remise kwam uit het volledig Indiase duel Gukesh Dommaraju – Aravindh Chithambaram. Gukesh, de regerend wereldkampioen, bouwde meermaals aan serieuze winstkansen, maar hij kon de stelling niet breken.

In de stand na elf ronden leidt dus een Oezbeekse tweesprong, met daarachter een compacte groep die op een half punt loert. In de voorlaatste speeldag hebben zowel Abdusattorov als Sindarov wit, tegen respectievelijk Bluebaum en Praggnanandhaa.

Challengers: Woodward alleen aan kop, Ivanchuk blijft jagen

Bij de Challengers verschoof de leiding opnieuw. Andy Woodward won van Marc’Andria Maurizzi en gaat alleen aan kop. Daarachter pakte Vasyl Ivanchuk zijn tweede opeenvolgende scalp tegen een leider door Aydin Suleymanli te verslaan. Door die uitslagen staat Woodward alleen eerste, terwijl Ivanchuk en Suleymanli samen de tweede plaats delen, op een half punt. Maurizzi volgt weer een half punt daarachter, waardoor vier spelers realistisch in de race blijven.

Verder noteerden Faustino Oro en Carissa Yip elk een overwinning: Oro klopte Daniil Yuffa, Yip won met zwart van Eline Roebers en blijft op schema voor een derde GM-norm als ze in de slotronden voldoende scoort.

Schema en aanvangsuren

Ronde 11 werd gespeeld op 30 januari. De partijen starten dagelijks om 14:00 (Belgische tijd), met uitzondering van de slotdag, wanneer er twee uur eerder wordt begonnen. In de Masters staan morgen onder meer Abdusattorov–Bluebaum, Sindarov–Praggnanandhaa, Niemann–Gukesh en Van Foreest–Erigaisi op het programma.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com, theweekinchess.com

Vermelde spelers: Javokhir Sindarov, Nodirbek Abdusattorov, Arjun Erigaisi, Hans Niemann, Matthias Bluebaum, Jorden van Foreest, Vincent Keymer, Praggnanandhaa Rameshbabu, Anish Giri, Yagiz Kaan Erdogmus, Gukesh Dommaraju, Aravindh Chithambaram, Thai Dai Van Nguyen, Vladimir Fedoseev, Andy Woodward, Vasyl Ivanchuk, Aydin Suleymanli, Marc’Andria Maurizzi, Faustino Oro, Daniil Yuffa, Carissa Yip, Eline Roebers