De terugronde in Mumbai leverde een drukkere speeldag op en directe verschuivingen in het klassement. Triveni Continental Kings speelde twee keer en bleef ondanks een nederlaag tegen Alpine SG Pipers bovenaan. upGrad Mumba Masters profiteerde van een sterke zege op Ganges Grandmasters en blijft de voornaamste achtervolger.

Triveni schommelt, maar blijft nummer één

De tweede helft van de dubbele round-robin draait sinds gisteren op een schema met vier matchen per dag. Triveni Continental Kings en PBG Alaskan Knights waren de eerste teams die twee keer in actie kwamen; beide sloten af met één winst en één verlies. Triveni blijft aan kop, met drie matchpunten meer dan de Mumba Masters, al heeft de koploper één match meer gespeeld.

Een belangrijk verhaal van de dag was het einde van Alireza Firouzja’s perfecte start. Na vijf zeges op rij ging hij onderuit tegen Fabiano Caruana en later ook tegen wereldkampioen Gukesh Dommaraju. Dat kostte Triveni echter geen leidersplaats: in de avondmatch werd nipt gewonnen van PBG, met beslissende overwinningen voor Wei Yi, Vidit Gujrathi en Alexandra Kosteniuk.

Mumba verstevigt de jacht op de finaleplek

Volgens het reglement plaatsen de beste twee ploegen zich voor de finale. Met Triveni als duidelijke favoriet voor één van die tickets, draait de strijd om plek twee op volle toeren. upGrad Mumba Masters zette een concurrent op afstand door Ganges Grandmasters met 11–6 te kloppen. Overwinningen van Wesley So, Shakhriyar Mamedyarov en Humpy Koneru vormden de basis; op het topbord hield Maxime Vachier-Lagrave een mindere stelling tegen Viswanathan Anand knap remise.

In de stand nemen de Mumba Masters drie matchpunten voorsprong op Alpine SG Pipers en Ganges Grandmasters, die nu zij aan zij staan. Zondag volgt een rechtstreekse confrontatie tussen Mumba en de Pipers die veel zal zeggen over de rangorde achter Triveni.

Alpine slaat terug; individueel uitblinkers

Alpine SG Pipers boekte een overtuigende 12–8 zege tegen de leiders. Caruana was de eerste die Firouzja in Mumbai versloeg, terwijl Anish Giri met een scherpe aanval Wei Yi de baas bleef. Op lagere borden blonk Nino Batsiashvili opnieuw uit: met een overwinning op Alexandra Kosteniuk bracht ze haar totaal op 5,5/6 en blijft ze één van de meest productieve spelers van het toernooi. Aan Mumba-zijde zette Mamedyarov zijn score op 4,5/6 na winst tegen Javokhir Sindarov.

PBG klimt, American Gambits blijven hangen

PBG Alaskan Knights deelden de dag: winst tegen Fyers American Gambits (9–7) en een nipte nederlaag tegen Triveni (9–10). Gukesh kende een grillige dag met een verlies tegen Hikaru Nakamura na een gewonnen stelling, maar herstelde zich met een modelmatige eindspelzege op Firouzja. Daarmee blijft PBG wel onderaan samen met de American Gambits, maar de aansluiting is terug na twee zeges in drie matchen.

Dardha in actie

Daniël Dardha (PBG Alaskan Knights) speelde twee degelijke remises: met zwart tegen Volodar Murzin bij de 9–7 zege op de American Gambits en met zwart tegen Marc’Andria Maurizzi in de 10–9 nederlaag tegen Triveni. Zijn solide optreden leverde PBG telkens het gewenste halfje op cruciale momenten.

Met nog drie speeldagen in de groepsfase en vier matchen per dag blijft elk resultaat meteen voelbaar in de tabel. Triveni behoudt een kleine marge, maar Mumba heeft een match minder gespeeld en houdt de druk hoog.

Bronnen: en.chessbase.com, www.fide.com, www.chess.com, theweekinchess.com

Vermelde spelers: Alireza Firouzja, Fabiano Caruana, Gukesh Dommaraju, Maxime Vachier-Lagrave, Wesley So, Shakhriyar Mamedyarov, Anish Giri, Wei Yi, Vidit Gujrathi, Nino Batsiashvili