Een spectaculaire openingsdag in het Masters-toernooi leverde vier beslissingen op. Jorden van Foreest versloeg met wit Vincent Keymer, terwijl Nodirbek Abdusattorov Aravindh Chithambaram klopte en daarmee opschoof naar wereldranglijstplek vier. Wereldkampioen Gukesh Dommaraju hield stand tegen Hans Niemann in de enige remise van de dag.

Van Foreest slaat opnieuw toe tegen Keymer

Als hoogste Elo begon Vincent Keymer het toernooi met zwart tegen Jorden van Foreest, dezelfde tegenstander die hem eerder dit jaar in Wijk aan Zee met zwart al pijn deed. De opening liep voor Keymer direct mis; hij werd teruggedrongen en balanceerde op de rand van een snelle nederlaag. Van Foreest miste eerst een directe winst en vervolgens, in een chaotische fase, een verborgen tegenslagmechanisme dat de rollen had kunnen omdraaien. Dat redmiddel glipte echter ook Keymer door de vingers, waarna de Nederlander alsnog de volle buit binnenhaalde.

Door deze nederlaag zakte Keymer in de live-ranking naar plaats vijf. De schade bleef sportief gezien beperkt tot de ranglijst; spelinhoudelijk bood de partij een reeks gemiste kansen van beide kanten, met Van Foreest uiteindelijk het zuiverste eindspel.

Abdusattorov klimt naar wereldnummer vier

Nodirbek Abdusattorov boekte een belangrijke overwinning op Aravindh Chithambaram. De Oezbeek, die dit jaar al in uitstekende vorm verkeert, profiteerde pas na de tijdscontrole echt: Aravindh had in de beginfase meerdere voortzettingen die uitzicht gaven op voordeel na een sterke openingsbehandeling. Toen het initiatief geleidelijk kantelde, greep Abdusattorov beslissend in en maakte het technisch af. Het resultaat duwde hem in de live-stand voorbij Keymer naar de vierde plaats van de wereld.

De openingsronde van het Masters kende vijf vechtpartijen. Naast de winstpartijen van Van Foreest en Abdusattorov waren er zeges voor de twee Davids van het veld, elk in contrasterende stijl.

Lokale zege voor Navara, vlotte start van Yakubboev

David Navara begon voortvarend tegen Parham Maghsoodloo. De Tsjech drukte strategisch en kreeg in het late middenspel precies het moment waarop een verzwakking beslissend werd; na het uitblijven van …g5 sloeg Navara toe en werkte het eindspel voorbeeldig uit.

Nodirbek Yakubboev zette David Anton al vanuit de opening onder druk. De Spanjaard verbruikte veel tijd in een lastige stelling en betaalde daar later de prijs voor. Yakubboevs voorbereiding bleek trefzeker: na een valstrik kreeg hij langdurig initiatief en besliste overtuigend toen Anton opnieuw misgreep.

Gukesh houdt stand tegen Niemann in langste partij

De enige remise viel tussen wereldkampioen Gukesh Dommaraju en Hans Niemann, en was tegelijk de langste partij. Niemann verraste aan het einde van de opening met een stukoffer en drukte lange tijd. Gukesh toonde taaie defensie en neutraliseerde de dreigingen nauwkeurig. Het halve punt was voor de Indiër, gezien het stellingsbeeld, een acceptabele uitkomst.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Jorden van Foreest, Vincent Keymer, Nodirbek Abdusattorov, Aravindh Chithambaram, Gukesh Dommaraju, Hans Niemann, David Navara, Parham Maghsoodloo, Nodirbek Yakubboev, David Anton