FIDE heeft het reglement, de locatie, het format en de kalender bevestigd voor de tweekamp tussen wereldkampioen Gukesh D en uitdager Javokhir Sindarov. De match vindt plaats in de Fondation Martin Bodmer in Cologny (Genève), met het officiële programma vanaf 22 november en eventuele tiebreaks op 12 december.

De openingsdag en ceremonie staan op 22 november; partij 1 wordt gespeeld op 24 november en de laatste geplande partij op 11 december. Beide spelers zijn 20 bij aanvang, wat deze tweekamp tot de jongste in de WK-geschiedenis maakt. Voor Gukesh is het de eerste titelverdediging sinds zijn triomf in 2024.

Speelverloop en tijdsindeling

De WK-match telt maximaal 14 klassieke partijen. Wie als eerste 7,5 punt bereikt, wint titel en match. De bedenktijd bedraagt 120 minuten voor 40 zetten, daarna 30 minuten voor de rest van de partij, met vanaf zet 41 een increment van 30 seconden per zet. Remiseaanbiedingen zijn niet toegestaan vóór zwarts 40e zet; een claim kan wel via de (adjunct-)arbiter bij driemaal dezelfde stelling of bij pat.

Staat het na 14 partijen 7-7, dan volgt op 12 december het barrageprogramma: eerst vier rapidpartijen (15+10). Bij gelijke stand volgen twee rapidpartijen (10+5), daarna zo nodig twee blitzpartijen (3+2). Blijft het gelijk, dan worden beslissingsblitzpartijen (3+2) één voor één gespeeld met kleurwissel na elke remise, tot er een winnaar is.

De spelers en hun aanloop

Gukesh werd in december 2024 de 18e wereldkampioen door Ding Liren met 7,5-6,5 te verslaan in Singapore, waarbij hij de veertiende klassieke partij won. Op 18-jarige leeftijd werd hij de jongste onbetwiste wereldkampioen. Zijn aanloop omvatte winst in het Kandidatentoernooi 2024 en goud, individueel en met het team, op de Olympiade 2024.

Sindarov plaatste zich door het Kandidatentoernooi 2026 in Cyprus te winnen. Hij verzekerde zich met een ronde te gaan van de eerste plaats, bleef ongeslagen en scoorde 10/14. Enkele maanden eerder won hij als jongste laureaat ooit de World Cup in Goa. Hij is de eerste speler uit Oezbekistan die zich plaatst voor een match om de onbetwiste wereldtitel.

Locatie en partnerschap

De Fondation Martin Bodmer, opgericht in 1971, beheert een toonaangevende collectie van circa 150.000 documenten in bijna 120 talen. De Bibliotheca Bodmeriana staat sinds 2015 op het UNESCO-register Memory of the World. Het ondergrondse museum, ontworpen door Mario Botta, kijkt uit over het Meer van Genève.

“Een wereldkampioenschapsmatch is niet te vergelijken met iets anders in onze sport,” zei Viswanathan Anand, interim-voorzitter van FIDE. “Je zit drie weken tegenover dezelfde tegenstander terwijl de wereld toekijkt… De Fondation Martin Bodmer hoort bij die traditie en is een passende locatie voor deze match.”

Prijzenstructuur en sponsoring

De prijzenpot bedraagt 2.500.000 USD, na aftrek van eventuele lokale belastingen. Volgens de standaardverdeling ontvangt elke speler 200.000 USD per gewonnen partij, inclusief forfait, waarna het resterende bedrag gelijk wordt gedeeld. Bij 7,5-6,5 met 13 beslissende partijen of 8-6 met 14 beslissende partijen gaat 1.300.000 USD naar de winnaar en 1.200.000 USD naar de runner-up; dezelfde verdeling geldt bij beslissing in tiebreaks.

Salesforce trad in september 2026 toe als titelsponsor en technologisch partner, met een meerjarige overeenkomst die ook de WK-matches van 2028 en het WK voor vrouwen in 2027 omvat. Het partnership brengt onder meer het Agentforce 360-portfolio, inclusief Slack, naar FIDE-evenementen en de ratinglijst. Verdere praktische informatie volgt via de officiële kanalen.

Bronnen: en.chessbase.com, www.fide.com

Vermelde spelers: Gukesh D, Javokhir Sindarov