De Oezbeekse grootmeester Nodirbek Yakubboev won de eerste klassieke partij van zijn kwartfinale tegen Alexander Donchenko en heeft daarmee een half punt genoeg om de halve finales te halen. Door die zege gaat zijn live-rating naar 2701, waarmee hij toetreedt tot de onofficiële 2700-club. De overige ontmoetingen eindigden onbeslist.

De FIDE World Cup vindt plaats van 1 tot 26 november in Goa, India, met 206 deelnemers in een knock-outsysteem over acht ronden. Iedere confrontatie telt twee klassieke partijen; indien nodig volgen rapid- en blitzbarrages. Het toernooi levert drie plaatsen op voor het Kandidatentoernooi van 2026 en beschikt over een prijzenpot van $2.000.000 (€1.861.000).

Doorbraak voor de nummer drie van Oezbekistan

Yakubboev begon dit bekertoernooi als nummer 37 op de top-100-lijst met 2689 elo en heeft sindsdien gestaag punten verzameld. De winst met wit op Donchenko bezorgde hem een live-rating van 2701, een symbolische mijlpaal die zijn sterke vorm onderstreept. “Nodirbek Yakubboev is now a member of the 2700 club. Congratulations!” luidde het bericht op sociale media dat de sprong markeerde.

De kwartfinale-ronde opende met drie remises naast Yakubboevs zege: Jose Martinez tegen Javokhir Sindarov, Wei Yi tegen Arjun Erigaisi en Sam Shankland tegen Andrey Esipenko hielden elkaar in evenwicht. Dat betekent dat één nederlaag morgen de uitschakeling kan betekenen voor iedereen behalve Yakubboev, die aan een half punt genoeg heeft om door te gaan.

Matchverloop en context

In de eerste partij van Yakubboev-Donchenko ontstond een stelling waarin de Oezbeek druk opbouwde en richting tijdnood het initiatief verzilverde. Een momentopname na zet 24 liet een gunstige structuur voor wit zien, en niet veel later verzilverde hij het overwicht: 1-0.

De organisatie meldde dat de tweede klassieke partij morgen, 18 november, start om 10:30 Belgische tijd. De live-uitzending wordt gepresenteerd door IM Jovanka Houska en IM Anna Rudolf. Partijen zijn via de gebruikelijke kanalen te volgen.

Yakubboevs pad naar de kwartfinale

Yakubboev, geboren op 23 januari 2002 in Tasjkent, is drievoudig kampioen van Oezbekistan (2016, 2018, 2020). Hij maakte deel uit van het gouden Olympiadeteam in 2022 en pakte daar individueel brons aan het tweede bord. In recente jaren won hij onder meer de Qatar Masters (2023, na tiebreak), de UzChess Cup Masters (juni 2024, 5,5/9 als laagst geplaatste) en de Abu Dhabi Masters (2024), resultaten die de opwaartse lijn richting dit bekertoernooi in 2025 versterken.

Kwartfinalevelden in balans

Naast Yakubboev en Donchenko behoren Jose Martinez Alcantara, Javokhir Sindarov, Wei Yi, Arjun Erigaisi, Sam Shankland en Andrey Esipenko tot de laatste acht. Na de remise-uitslagen van vandaag ligt de spanning bij de herkansingen in klassieke partijen voor zeven van de acht spelers. Alleen Yakubboev kan met een gelijkspel de deur naar de halve finales openhouden.

Bronnen: www.chess.com, www.chessdom.com

Vermelde spelers: Nodirbek Yakubboev, Alexander Donchenko