De slotdag leverde vijf remises op en veranderde niets meer aan het klassement. Nodirbek Abdusattorov was al zeker van de eindzege na zijn halfje tegen Alireza Firouzja op 8 december, en sloot af met 7,5/9 en een TPR van 2932. Firouzja eindigde als tweede met 5,5/9; Nikita Vitiugov completeerde het podium met 5/9.

Een week onder controle

Het toernooi werd gekleurd door twee uitgesproken favorieten in de enkelrondige competitie, en vooral door de constante score van Abdusattorov. De 21-jarige Oezbeek bouwde by 8 december een voorsprong van twee punten uit op Firouzja. Het onderlinge halfje op die dag volstond om de titel met een ronde voorsprong veilig te stellen. Op 9 december volgden vijf remises, waardoor de top drie ongewijzigd bleef.

Abdusattorov eindigde op 7,5/9, goed voor een toernooiprestatie van 2932. Zijn zegetocht contrasteerde met de voorbije maanden, waarin hij elo had ingeleverd, maar in Londen stond hij nauwelijks iets toe. Achter hem bleef de strijd om de ereplaatsen open tot het einde, al zonder verschuivingen op de slotdag.

Firouzja houdt de tweede plaats vast

Firouzja sloot af op 5,5/9. In de laatste ronde tegen Nikolas Theodorou liet hij in het eindspel nog kansen liggen. Na afloop legde hij uit dat hij de juiste voortzetting wel had doorgerekend maar “spookbeelden zag” en zijn evaluatie niet vertrouwde. Hoe dan ook kwam zijn tweede plaats niet meer in gevaar, omdat de concurrenten niet wisten te profiteren.

Vitiugov maakte het podium compleet met 5/9. Na een vroege nederlaag tegen de latere winnaar herstelde hij met twee zeges en behoorde zo tot de weinige spelers met een plusscore of neutraal resultaat.

Partijen en speelschema

Het deelnemersveld bestond uit: Michael Adams, Luke J McShane, Alireza Firouzja, Sam Shankland, Pavel Eljanov, Nikolas Theodorou, Abhimanyu Mishra, Nikita Vitiugov, Gawain Maroroa Jones en Nodirbek Abdusattorov. De paringen verliepen als volgt:

– Start op 1 december met onder meer Firouzja – Shankland en Jones – Abdusattorov.

– Gaandeweg troffen de favorieten elkaar: op 3 december Vitiugov – Abdusattorov, en op 8 december Firouzja – Abdusattorov.

– De slotdag op 9 december bracht Theodorou – Firouzja en Abdusattorov – Eljanov, naast drie overige duels die eveneens in remise eindigden.

Eindbeeld zonder verschuivingen

De laatste speeldag, op 9 december, leverde geen beslissingen meer op. Met vijf gelijke spelen bleef de stand precies zoals die na 8 december was: Abdusattorov overtuigend vooraan, Firouzja daarachter en Vitiugov als derde. De resterende deelnemers deelden de punten en sloten een week af die vooral in het teken stond van de vroegtijdige titel van de Oezbeekse koploper.

Bronnen: www.chessdom.com, en.chessbase.com

Vermelde spelers: Nodirbek Abdusattorov, Alireza Firouzja, Nikita Vitiugov, Michael Adams, Luke J McShane, Sam Shankland, Pavel Eljanov, Gawain Maroroa Jones, Abhimanyu Mishra, Nikolas Theodorou