De Algemene Vergadering van de European Chess Union in Boekarest heeft Zurab Azmaiparashvili herkozen tot president. Zijn lijst behaalde 35 van de 53 uitgebrachte stemmen, waarmee de huidige leiding haar werk kan voortzetten. De bijeenkomst vindt plaats in het hoofdkwartier van het Roemeense Olympisch en Sportcomité.

De openingsplechtigheid onderstreepte de nauwe band met de olympische wereld, met aanwezigheid van Nadia Elena Comăneci en Mihai Claudiu Covaliu. De organisatie koppelde die symboliek aan de wens om schaak erkend te zien als olympische sport, met nadruk op gedeelde waarden als excellentie, educatie, fair play en internationale samenwerking.

Continuïteit aan de top van de ECU

Naast de herverkiezing van Azmaiparashvili is de samenstelling van het bestuur bevestigd: Vlad Ardeleanu wordt vicevoorzitter (deputy), Ingrid Lauterbach en Lasse Østebø Løvik treden aan als vicevoorzitters, Theodoros Tsorbatzoglou blijft secretaris-generaal en Prabitha Urwyler wordt penningmeester. De overige kandidaten in de presidentsrace, Łukasz Turlej en Bachar Kouatly, kregen respectievelijk 11 en 7 stemmen.

FIDE-voorzitter Arkady Dvorkovich prees het verloop van de verkiezing en de toon van de campagne. “The European Chess Union General Assembly is a great example of how democratic processes should work in sport. We have seen strong competition, thoughtful programmes and excellent ideas presented by all candidates. This is exactly how our chess family should operate – through open discussion, fair elections and cooperation afterwards. The best ideas should be taken forward for the benefit of the entire chess community. I congratulate Zurab Azmaiparashvili and his team on their election and look forward to continuing and strengthening the collaboration between FIDE and the European Chess Union. Together, we can do much more for chess.”

Strategische agenda en financiële rapportering

De vergadering behandelt verder rapporten van de president, secretaris-generaal en penningmeester, de financiële staten en de begroting voor 2027. Ook wijzigingen aan de statuten, commissie-activiteiten, lidmaatschapskwesties en de kalender van komende Europese evenementen staan op de agenda. Doel is voortgang te boeken in de ontwikkeling van het schaak in Europa, binnen een kader van transparantie en verantwoording.

Programma 2026–2030 in de steigers

Het team rond Azmaiparashvili presenteerde de contouren van “ECU2030”, gericht op professionalisering via commerciële partnerschappen, nieuwe toernooiformats en structurele samenwerking. Secretaris-generaal Tsorbatzoglou vatte het samen: “We built a team that combines governance experience with delivery capacity.” De plannen voorzien in een getrapt sponsorbeleid over digitale kanalen, live-evenementen, educatie, ECU TV en de ECU HUB, met extra capaciteit dankzij een officiële endorsement door de Super Foundation.

Nieuwe evenementen en voorspelbare standaarden

In de plannen staan onder meer aangekondigde projecten als de European Chess Super League 2027 (Boekarest), de European Women’s Super League 2028 (Monaco), het European Senior Rapid & Blitz Championship 2027 (Monaco) en een versterkte European Open Chess Championship 2027. De ECU koppelt deze trajecten aan groei in inkomsten en heldere verantwoording, gebaseerd op reeds afgesloten overeenkomsten in plaats van intenties.

Bronnen: www.fide.com, www.chessdom.com

Vermelde spelers: Zurab Azmaiparashvili, Vlad Ardeleanu, Ingrid Lauterbach, Lasse Østebø Løvik, Theodoros Tsorbatzoglou, Prabitha Urwyler