Magnus Carlsen staat op de deelnemerslijst voor de World Rapid & Blitz in Doha. FIDE bevestigde een open veld met meer dan 360 inschrijvingen en vrijwel alle topspelers. De Noor maakt zijn rentree een jaar na de rel rond zijn spijkerbroek, terwijl de organisatie tegelijk een sterk bezette vrouwenafdeling presenteert.

Carlsen gaf zijn deelname op 20 november met gevoel voor zelfspot prijs: “9 years ago I left the world rapid and blitz in Doha with two near misses and some viral rage moments. This year I hope to improve on the former, but regardless I promise to deliver on the latter. Also, I’ll be grinding the gym to fit into tighter jeans than last time.” De titelverdedigers en medekandidaten zijn talrijk: co-wereldkampioen Ian Nepomniachtchi is erbij, net als de verrassende wereldrapidkampioen van vorig jaar, Volodar Murzin.

Veld en formats

Volgens FIDE zijn 235 spelers ingeschreven voor Blitz en 232 voor Rapid. De open rapid telt 13 ronden; bij de vrouwen 11. In Blitz is het schema aangepast: 19 ronden in de open afdeling en 15 bij de vrouwen. De knockoutfase wordt ingekort: enkel de top vier plaatst zich voor de halve finales.

Het toernooi vindt plaats van 26 tot 30 december in het Sports and Events Complex van de Qatar University in Doha. De totale prijzenpot bedraagt €1.000.000. De winnaars van de open onderdelen ontvangen €70.000, die van de vrouwenonderdelen €40.000.

Topnamen en opvallende afwezigen

Naast Carlsen en Nepomniachtchi doen onder anderen Gukesh Dommaraju, Fabiano Caruana, Arjun Erigaisi, Maxime Vachier-Lagrave, Praggnanandhaa Rameshbabu, Daniil Dubov, Wesley So, Levon Aronian, Vincent Keymer, Nodirbek Abdusattorov, Oleksandr Bortnyk, Anish Giri en Jan-Krzysztof Duda mee. Onder de ontbrekende namen vallen Hikaru Nakamura, Alireza Firouzja, Ding Liren, Wei Yi en Vladimir Fedoseev.

Bij de vrouwen voeren wereldkampioene klassiek Ju Wenjun en de grootmeesters Zhu Jiner, Lei Tingjie, Tan Zhongyi, Aleksandra Goryachkina, Bibisara Assaubayeva, Alexandra Kosteniuk, Koneru Humpy, Anna Muzychuk, Mariya Muzychuk, Divya Deshmukh en Harika Dronavalli een deelnemersveld van 130 speelsters aan.

Citaten en context

FIDE-CEO Emil Sutovsky noemde het deelnemersveld “tremendously strong” en sprak van “a real chess feast.” FIDE-voorzitter Arkady Dvorkovich stelde: “The lineup shows the immense strength and magnetism of the World Rapid & Blitz.”

Carlsen, die vorig jaar in New York een boete van $200 (€186) kreeg voor het dragen van jeans en daarna zijn broek voor $36.000 (€33.500) veilde voor het goede doel, heeft zijn relatie met FIDE zichtbaar genormaliseerd. Hij zei eerder dit jaar: “Right now, I am first and foremost a father. Then I play chess once in a while, and then I have in a way some other things going as well.”

Lijsten en ratingkaders

In de voorlopige top van de Blitz-elo’s staan onder meer Carlsen 2881, Nepomniachtchi 2801, Dubov 2795, So 2790, Aronian 2774, Abdusattorov 2768, Bortnyk 2754, Caruana 2751, Duda 2750, Erigaisi 2749, Vachier-Lagrave 2746, Niemann 2734 en Giri 2701. In Rapid voeren Carlsen 2824 en Nepomniachtchi 2762 de lijst aan, gevolgd door Aronian 2756, Caruana 2751, Vachier-Lagrave 2741, Artemiev 2724, Abdusattorov 2717, Rapport 2716, Duda 2711, Erigaisi 2708, Dominguez 2703, So 2702, Mamedyarov 2701, Yu Yangyi 2696, Gukesh 2692, Dubov 2690, Sindarov 2688, Nihal Sarin 2688, Giri 2685 en Praggnanandhaa 2679.

Daniël Dardha

Daniël Dardha staat op de open deelnemerslijst met rapidelo 2583. Verdere details over zijn programma of loting zijn nog niet bekendgemaakt.

Bronnen: www.chess.com, indianexpress.com, www.chessdom.com

Vermelde spelers: Magnus Carlsen, Ian Nepomniachtchi, Gukesh Dommaraju, Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave, Volodar Murzin, Hans Niemann, Wesley So, Levon Aronian, Arjun Erigaisi, Anish Giri, Jan-Krzysztof Duda