Magnus Carlsen boekte de enige zege van de dag in Malmö. Met zwart versloeg hij Nils Grandelius en kwam zo naast Andy Woodward en Nodirbek Abdusattorov aan de leiding met 1½ uit 2. De overige drie partijen waren lang en kansrijk, maar eindigden onbeslist.

Carlsen beslist Benoni-duel in 36 zetten

Carlsen koos tegen Grandelius voor de Benoni en kreeg al vroeg een tactisch geladen stelling. De Noor navigeerde de complicaties beter dan zijn 32-jarige tegenstander en nam gaandeweg het initiatief volledig over. Na 36 zetten capituleerde de Zweed. Daarmee pakte de wereldnummer één zijn eerste overwinning in het toernooi, na een rustige remise op de openingsdag tegen Arjun Erigaisi.

Na afloop noemde Carlsen het “een leuke partij” en zei dat het hielp om “het roestige gevoel eraf te spelen”. Hij wees erop dat hij de laatste tijd weinig klassieke partijen had gespeeld. Grandelius, die eerder als secondant voor Carlsen werkte, moest toezien hoe de b-lijn openbrak en zwarte vrijpionnen op de damevleugel beslissend werden.

Abdusattorov laat winstkansen liggen tegen Woodward

In het duel tussen de koplopers kreeg Abdusattorov met wit meerdere momenten waarop de winst binnen bereik was. De Oezbeek, winnaar van het toernooi in 2024, vond echter niet telkens de nauwkeurigste voortzetting. Woodward verdedigde taai en hield uiteindelijk remise, waardoor beide spelers aan kop bleven met 1½ punt.

De Amerikaanse 15-jarige grootmeester erkende na afloop dat hij “in serieuze problemen” had gezeten, maar hij overleefde de complicaties in tijdnood. De partij kende sterke zetten afgewisseld met missers van beide kanten, wat de remise verklaarbaar maakte gezien de complexiteit.

Lange remises voor Erigaisi en Van Foreest

Arjun Erigaisi bereikte tegen Yagiz Kaan Erdogmus een beter eindspel met dame en paard tegen dame en loper. De Turkse tiener stelde zich weerbaar op, creëerde praktische hobbels en hield na 78 zetten knap stand.

Jorden van Foreest drukte nóg langer tegen Zhu Jiner. Ondanks een pluspion slaagde de Nederlander er niet in om door te breken: Zhu verdedigde meer dan vijf uur en de vrede werd pas na 93 zetten getekend. Voor Zhu betekende dat haar eerste half punt van het evenement.

Stand en gespeelde rondes

Na twee gespeelde rondes delen Carlsen, Woodward en Abdusattorov de leiding met 1½ punt. Erigaisi, Erdogmus en Van Foreest volgen met 1 punt. Zhu staat op ½ punt, Grandelius blijft puntloos. De wedstrijden in ronde twee lieten zien dat alle partijen richting een beslissing konden kantelen, maar alleen Carlsen maakte het waar.

Opmerkelijk was Carlsens keuze voor de Benoni, een opening die hij zelden inzet, maar die in Malmö precies de dynamiek bood waar hij naar zocht. Zijn commentaar na afloop onderstreepte dat: het was een plezierige strijd en een geschikte manier om wedstrijdritme op te doen.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com, theweekinchess.com

Vermelde spelers: Magnus Carlsen, Nils Grandelius, Nodirbek Abdusattorov, Andy Woodward, Arjun Erigaisi, Yagiz Kaan Erdogmus, Jorden van Foreest, Zhu Jiner