Fabiano Caruana is na de eerste speeldag alleen aan kop gekomen in Saint Louis. Met wit versloeg hij Jorden van Foreest, terwijl de vier andere partijen onbeslist eindigden. Javokhir Sindarov liet tegen Levon Aronian de beste kans op een tweede beslissende uitslag liggen.

De enige winstpartij kwam voort uit een theoretische Italiaan. Caruana en Van Foreest doorliepen vlot de opening tot de Amerikaan koos voor een opmerkelijke opstelling met de dame op f1 achter torens op e1 en e2. Rond zet 20 ging het mis voor de Nederlander: een onnauwkeurige paardzet liet wit de regie overnemen. Caruana won een pion en voerde de druk gestaag op, om na 55 zetten de volle buit binnen te halen.

Caruana alleen aan kop, vier remises

De overige duels leverden een puntendeling op, al had Sindarov uitzicht op meer tegen Aronian. In een eindspel met ongelijke lopers en nog torens op het bord verwierf hij een substantiële plus en stond hij zelfs twee pionnen voor. “How?”, reageerde hij later op de engine-evaluatie die aangaf dat de stelling niet triviaal gewonnen was. Een kritisch moment was 32.f3?!, waarna zwart met …Le6, …Td5 activiteit kreeg en Aronian zich met nauwkeurige verdediging naar een belangrijk half punt werkte.

Details van de winstpartij

In het duel Caruana–Van Foreest verschoof het tijdsvoordeel naarmate de stelling verzwaarde. Waar Caruana aanvankelijk meer nadacht, kwam Van Foreest in serieuze tijdnood na een lange denkpauze op zet 18. De foutieve paardmanoeuvre op zet 20 bood wit tactische aanknopingspunten; kort daarop volgde pionwinst. Van Foreest bood taai verweer, maar Caruana hield de technische controle en rondde zonder haperingen af.

Toernooi- en formatkader

De Sinquefield Cup is een tienkamp met enkelrondige competitie. Na de openingsdag is er één partij beslist en viermaal remise gespeeld. Het evenement is de afsluiter van de Grand Chess Tour in Saint Louis, waar de vier finalisten via het totaalresultaat van deze tienkamp worden bepaald.

Blik op de overige partijen

Anish Giri deelde het punt met Maxime Vachier-Lagrave, terwijl Vincent Keymer–Wesley So evenmin in een beslissende wending eindigde. Sam Sevian en Praggnanandhaa Rameshbabu hielden elkaar in balans. De gemiste kansen van de dag kwamen op naam van Sindarov, die zijn materiële voorsprong tegen Aronian niet wist te verzilveren.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Fabiano Caruana, Jorden van Foreest, Javokhir Sindarov, Levon Aronian