De dominante zomer van Rameshbabu Praggnanandhaa heeft hem een ruime marge opgeleverd in de FIDE Circuit-stand. Met winst in de UzChess Cup Masters en een gedeelde eerste plaats in de Sinquefield Cup staat hij met nog vier maanden te gaan bijna 55 punten voor op naaste achtervolger Anish Giri. De Grand Swiss lonkt, maar zijn koppositie lijkt voorlopig onaantastbaar.

De Indiër bouwde zijn buffer uit met 22,19 punten in de UzChess Cup Masters en 20,72 punten in de 12th Sinquefield Cup, waar hij na een barrage tweede werd. Daarmee komt zijn totaal uit vijf gesloten toernooien uit op 107 Circuitpunten, ruim dubbel zoveel als de 52,77 van Giri. Belangrijk detail: voor een volledig tellend maximum van zeven resultaten moet Praggnanandhaa nog twee open evenementen met minstens 50 deelnemers spelen, een vereiste die hij kan afvinken in de FIDE Grand Swiss en de FIDE World Cup later dit jaar.

Giri naar tweede plaats; Keymer en Tabatabaei melden zich

Anish Giri schoof op naar de tweede stek dankzij een sterke serie in de Quantbox Chennai Grand Masters, goed voor 20,94 punten. In Chennai ging de toernooizege naar Vincent Keymer, die met die titel doorstootte naar de top-10 van de Circuitstand. Ook Amin Tabatabaei keerde terug in de bovenste regionen na een degelijk resultaat in Fujairah Global 2025 – Superstars.

Nodirbek Abdusattorov klom naar plek drie door zijn derde plaats in de UzChess Cup Masters, waarmee hij 18,56 punten toevoegde. De Oezbeek blijft daarmee in het spoor van Giri, terwijl de marge naar de leider oploopt. Verder noteerde Matthias Bluebaum een opvallend productieve zomer: 17,91 punten uit de Sparkassen Chess Trophy 2025 A-Open en het 61st International Akiba Rubinstein Chess Festival brachten hem naar de vierde plaats op het klassement.

Ding Liren zakt; ruimte voor stijgers met lage speelactiviteit

Ding Liren glijdt verder terug in de ranglijst. De trend is weinig verrassend: de wereldkampioen van 2023 speelde dit jaar slechts één toernooi dat meetelt voor het Circuit. Opvallend is dat meerdere grootmeesters in de huidige top-20 nog maar twee Circuitevenementen op hun teller hebben staan, onder wie Aravindh Chithambaram, Vincent Keymer, Javokhir Sindarov, Maxime Vachier-Lagrave en Vladimir Fedoseev. Hun beperkte activiteit wijst op aanzienlijke opwaartse potentie zodra zij meer kwalificerende toernooien toevoegen.

Tegen deze achtergrond wordt veel verschuiving verwacht rondom de FIDE Grand Swiss. De breedte van het deelnemersveld en het gewicht in Circuitpunten maken het evenement traditioneel bepalend voor de top-10 van het klassement. Toch lijkt de leiding van Praggnanandhaa, gezien zijn recente vorm en de opgebouwde marge, voorlopig buiten schot.

Samenvatting van de zomer: dominante reeks met brede impact

– UzChess Cup Masters: Praggnanandhaa won het toernooi en pakte 22,19 Circuitpunten; Abdusattorov werd derde voor 18,56 punten.

– 12th Sinquefield Cup: gedeeld eerste voor Praggnanandhaa, tweede na tiebreak, goed voor 20,72 punten.

– Quantbox Chennai Grand Masters: Giri’s tweede plaats leverde 20,94 punten op; Keymer won en sprong de top-10 binnen.

– Fujairah Global 2025 – Superstars: Tabatabaei keerde dankzij een degelijke score terug in de bovenste groep.

– Sparkassen Chess Trophy 2025 A-Open en 61st International Akiba Rubinstein Chess Festival: Bluebaum verzamelde samen 17,91 punten en staat nu vierde.

Vooruitblik binnen de bestaande context

Met nog vier maanden te gaan en de Grand Swiss in aantocht, oogt de voorsprong van Praggnanandhaa comfortabel. Zolang er geen uitzonderlijk ongunstig scenario intreedt, is zijn traject richting kwalificatie voor de Kandidatentoernooi-cyclus via het Circuit duidelijk. Tegelijk hopen concurrenten dat hij zich via de Grand Swiss of de World Cup rechtstreeks plaatst voor de Kandidaten; in dat geval zouden Giri en Abdusattorov de strijd om de Circuitticket onder elkaar kunnen uitvechten.

Tot slot: een aantal namen in de top-20 heeft door beperkte deelname nog veel ruimte om aan te haken. De Grand Swiss geldt daarom als kantelpunt voor de subtop, zonder dat de koppositie van Praggnanandhaa direct in gevaar lijkt te komen.

Bronnen: www.fide.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Rameshbabu Praggnanandhaa, Anish Giri, Nodirbek Abdusattorov, Vincent Keymer, Amin Tabatabaei, Matthias Bluebaum, Ding Liren