SuperChess schreef op Rhodos een vlekkeloze zegetocht in de open sectie, terwijl Cercle d’Échecs de Monte-Carlo bij de vrouwen ongeslagen bleef en de titel veiligstelde. Na zeven speeldagen eindigde SuperChess op 14/14 matchpunten; Monte Carlo sloot af op 13/14, drie punten vóór de naaste achtervolger.

Krachtmeting om de titel in de open sectie

De slotdag bood een rechtstreeks duel tussen SuperChess en Tuxera Aquaprofit Nagykanizsai. De Roemeense ploeg, één matchpunt aan de leiding begonnen, had genoeg aan een gelijkspel, maar trok met 3,5–2,5 de winst naar zich toe. Overwinningen van Alexey Sarana en Bogdan-Daniel Deac gaven de doorslag; Benjamin Gledura counterde namens de Hongaren door Parham Maghsoodloo te verslaan. Opmerkelijk: het was de eerste individuele nederlaag voor een SuperChess-speler in het hele toernooi.

Met die nipte zege maakte SuperChess het perfecte plaatje af: 7 uit 7 wedstrijden, goed voor 14/14 matchpunten als vierde reekshoofd. Wereldkampioen Gukesh Dommaraju voerde het team aan met 4/5 en pakte individueel goud op het eerste bord met een prestatierating van 2927, mede dankzij een sleutelzege op Arjun Erigaisi op 24 oktober.

Podium en uitblinkers bij de mannen

Achter SuperChess verzekerden Alkaloid en titelverdediger Novy Bor zich via duidelijke overwinningen op de laatste speeldag van het podium, beide op 12/14 matchpunten. Individueel kleurden meerdere toppers het klassement: naast Gukesh imponeerden Anish Giri en Vincent Keymer met sterke scores, terwijl Keymer verder klom op de live-ranglijst. Maghsoodloo greep ondanks zijn nederlaag brons op bord drie. Sarana en Deac namen zilver mee op borden vier en vijf.

De eindtabel onderstreepte de diepte van het veld: Bayegan Pendik (met Giri, Mamedjarov, Rapport en Nihal Sarin) bleef net naast het podium, Tuxera Aquaprofit sloot gelijk af in matchpunten met de Turkse formatie maar moest op tiebreaks passen. Vier van de huidige top-10 bij de mannen kwamen in actie in Rhodos, met wisselende ratingoogsten.

Monte Carlo overtuigt in de vrouwencompetitie

Cercle d’Échecs de Monte-Carlo had aan een 2–2 in de slotronde tegen Turkish Airlines genoeg om de beker binnen te halen. Alle vier partijen eindigden in remise, maar de inhoud was stevig: Alina Kashlinskaya bleef in een toreneindspel met pluspion duwen tot zet 73, terwijl Aleksandra Goryachkina op het topbord een toren+loper-tegen-toren-eindspel secuur hield tot zwarts 149ste zet.

Zelfs bij verlies was de titel niet meer in gevaar, omdat Sirmium Sremska Mitrovica haar laatste match verloor van SuperChess. Sirmium pakte met 10/14 toch het zilver. Het brons werd beslist op tiebreaks tussen drie teams op 9/14: Tajfun SK Ljubljana, SuperChess en CE Gambit Bonnevoie. De titelverdediger uit Ljubljana completeerde het podium.

Individuele accenten bij de vrouwen

Bij Monte Carlo sprongen Divya Deshmukh en Alina Kashlinskaya eruit met goud op respectievelijk bord twee en vier; Kashlinskaya noteerde 5/6 en een TPR van 2624. Twee individuele prestaties gingen daar nog overheen: Zhu Jiner scoorde 5/6 met 2713 TPR op bord één voor Tajfun SK Ljubljana, en de 2242-geklasseerde Liwia Jarocka (CE Gambit Bonnevoie) won 4/4 met een TPR van 2855, inclusief winst op Mai Narva in de zesde ronde. Alexandra Kosteniuk voegde voor Monte Carlo individueel brons op bord drie toe.

Belgen in de kijker: Daniel Dardha

Daniel Dardha leverde een belangrijke bijdrage aan de kampioenszege van SuperChess. Op bord zes haalde hij 5,5/7 en veroverde daarmee de zilveren plak op zijn bord. In de teamopstelling achter Gukesh, Van Foreest, Maghsoodloo, Sarana en Deac bleef Dardha stabiel scoren in cruciale matches, wat meehielp aan de totale 14/14.

Feiten en cijfers

– Toernooi: European Club Cup, gespeeld van 19 oktober tot en met 25 oktober in Rhodos, met zeven ronden in zowel open als vrouwencompetitie.

– Open sectie: SuperChess 14/14; Alkaloid en Novy Bor 12/14.

– Vrouwen: Cercle d’Échecs de Monte-Carlo 13/14; Sirmium Sremska Mitrovica 10/14; Tajfun SK Ljubljana 9/14 (brons op tiebreak).

– Individuele medailles (selectie): Gukesh goud (bord 1, 2927 PR); Maghsoodloo brons (bord 3); Sarana zilver (bord 4); Deac zilver (bord 5); Dardha zilver (bord 6). Bij de vrouwen: Deshmukh en Kashlinskaya goud (borden 2 en 4), Zhu Jiner 2713 TPR, Jarocka 2855 TPR.

Bronnen: en.chessbase.com, www.fide.com, theweekinchess.com, www.chessdom.com, www.chessdom.com, www.chessdom.com

Vermelde spelers: Gukesh Dommaraju, Alexandra Goryachkina, Anish Giri, Vincent Keymer, Wei Yi, Parham Maghsoodloo, Alexey Sarana, Bogdan-Daniel Deac, Daniel Dardha, Divya Deshmukh, Alina Kashlinskaya, Alexandra Kosteniuk