De derde speeldag van de World Cup in Goa leverde een reeks verrassingen op. Wereldkampioen Gukesh Dommaraju werd uitgeschakeld door Frederik Svane, terwijl ook Anish Giri en Nodirbek Abdusattorov het toernooi moesten verlaten. Meerdere 2700+ grootmeesters lagen eruit na de tweede klassieke partij.

Een ceremonieel begin, daarna onrust

De speeldag startte met een symbolische eerste zet: Ajit Roy (IAS) opende met 1.e4 op het topbord van Gukesh tegen Svane. De organisatie werkte met tijdslots voor het publiek; de eerste toegang bleek opnieuw het populairst, mede omdat bezoekers dan nog met mobiele telefoon de zaal in mochten. In een vol Rio Resort bleven veel spelers, zoals gebruikelijk, geconcentreerd aan tafel, terwijl enkele toppers in de beginfase korte wandelingen verkozen om de spanning te reguleren.

Het duel dat de dag kleurde was onmiskenbaar Gukesh–Svane. De Duitser hield het hoofd koel en besliste de tweekamp in zijn voordeel, waardoor de topreekshoofd en regerend wereldkampioen abrupt strandde. Tegelijkertijd zorgde Alexander Donchenko voor een grote klapper door Anish Giri uit te schakelen. Ook Nodirbek Abdusattorov sneuvelde: José Martinez maakte zijn werk af na een overwinning met zwart in de eerste partij.

Duitse ploeg in de lift

De Duitse delegatie kende een uitmuntende dag. Vincent Keymer, Matthias Bluebaum, Alexander Donchenko en Frederik Svane plaatsten zich allen voor de volgende fase. De hechte groep — die zichtbaar als team optrekt in Goa — oogstte resultaat met vier man door. Bluebaum, recent vicekampioen in de Samarkand Grand Swiss, maakte het efficiënt af: na winst in de eerste partij koos hij een droge ruilvariant in de Konings-Indiër tegen de 15-jarige Ivan Zemlyanskii en stelde zonder problemen remise en kwalificatie veilig. Zemlyanskii mag terugkijken op een sterk optreden en vertrekt met $11.000 (€10.200).

Favorieten wankelen: meer 2700+ valt

De tendens van eerdere dagen zette zich door: opnieuw trof het onheil enkele zwaargewichten. Vladimir Fedoseev (2720) nam met zwart extreem risico tegen Radoslaw Wojtaszek. In een scherpe Engelse bijvariant koos hij voor 4…f5?, een door de theorie in diskrediet gebrachte zet. Hoewel hij speculeerde op onnauwkeurigheid van zijn tegenstander, hield Wojtaszek het hoofd erbij en rondde de aanval gedecideerd af. Ook Shakhriyar Mamedyarov moest inpakken na verlies tegen Nils Grandelius.

Stand van zaken en vooruitblik op tiebreaks

Met de dagafsluiting staat vast dat een aanzienlijk deel van de matches nog niet beslist is: in elf van de 32 tweekampen volgen morgen tiebreaks, waarna het deelnemersveld wordt teruggebracht tot 32 spelers. Daarmee nadert het toernooi de scharnierfase waarin elke beslissing zwaar doorweegt richting de felbegeerde World Cup-trofee en de bijbehorende kwalificatieplaatsen.

Toernooikader

De FIDE World Cup vindt plaats in Goa van 1 tot en met 26 november. Het format is een knock-out met 206 spelers over acht ronden. Elke match bestaat uit twee klassieke partijen met, indien nodig, rapid- en blitzbarrages. De prijzenpot bedraagt $2.000.000 (€1.854.000). Tot dusver zijn er drie klassieke speeldagen in de derde matchfase afgewerkt, met vandaag de tweede partij als beslissende factor in tal van ontmoetingen. Morgen volgen de tiebreaks voor de resterende paren.

Bronnen: www.fide.com, www.chess.com

Vermelde spelers: Frederik Svane, Gukesh Dommaraju, Anish Giri, Alexander Donchenko, Nodirbek Abdusattorov, José Martinez, Shakhriyar Mamedyarov, Nils Grandelius, Vladimir Fedoseev, Radoslaw Wojtaszek, Vincent Keymer, Matthias Bluebaum