De Kazachse zakenman en schaakbestuurder Timur Turlov stelt zich kandidaat voor het voorzitterschap van wereldschaakbond FIDE, met Viswanathan Anand als beoogd vicevoorzitter. De stap volgt op de Europese sancties tegen de huidige FIDE-president Arkady Dvorkovich, die daarop zijn taken tijdelijk neerlegde en het voorzitterschap overdroeg aan Anand als interim.

Turlov, sinds 2023 voorzitter van de Kazachse Schaakfederatie en tevens aan het roer van de International School Chess Federation, kondigde zijn kandidatuur aan op sociale media. Hij sprak van een federatie “op een kruispunt” en wil recent geboekte vooruitgang “intensiveren, nieuwe energie geven en verder uitbouwen”.

Context: sancties en machtsoverdracht

De Europese Unie plaatste Dvorkovich op 23 juli op haar sanctielijst in het kader van het 21e sanctiepakket tegen Rusland. Volgens de FIDE-reglementen nam Anand daarop als vicevoorzitter de rol van waarnemend president over. Dvorkovich verklaarde zijn bevoegdheden “vrijwillig” te hebben opgeschort zolang de maatregelen van kracht zijn. Anand liet weten te mikken op “continuïteit en het dienen van de wereldwijde schaakfamilie”.

Naast Turlov hebben ook Wadim Rosenstein, Jan Henric Buettner en voormalig FIDE-voorzitter Kirsan Iljoemzjinov hun interesse in de functie kenbaar gemaakt. De verkiezing vindt plaats tijdens de Schaakolympiade in Samarkand in september.

Turlovs programma en achtergrond

In zijn agenda legt Turlov drie accenten: het integreren van artificiële intelligentie in FIDE-processen en het bouwen van één digitaal ecosysteem; het uitbreiden van schaakonderwijs op scholen, voortbouwend op de Kazachse praktijk in meer dan 1.500 scholen; en het helpen van federaties bij duurzame financiering via partnerschappen, sponsoring en professioneel vermogensbeheer.

“Deelname aan om het even welk initiatief betekent bereid zijn meer verantwoordelijkheid op te nemen wanneer omstandigheden dat vereisen,” aldus Turlov. “Wereldschaak heeft een unieke kans om de volgende stap te zetten. Mijn ervaring en die van mijn team in het bouwen van een mondiale financiële en technologische ecosysteem kan die kans omzetten in blijvende vooruitgang.”

Rol voor Anand

Turlov omschrijft Anand als “een groot kampioen, een legende van het wereldschaak, en sinds 2022 FIDE-vicepresident”. Hij voegde eraan toe: “Het is een eer om met hem een gemeenschappelijke visie op de toekomst van het wereldschaak te delen.” Anand is op dit moment waarnemend FIDE-president.

Financiële betrokkenheid bij schaak

Turlov stelt de voorbije jaren meer dan 75,000.000 dollar in schaak te hebben geïnvesteerd, variërend van infrastructuur in Kazachstan tot topevenementen in de Verenigde Staten. Zijn groep Freedom Holding was eerder betrokken bij de organisatie en sponsoring van grote toernooien, en ChessBase werd door zijn bedrijf overgenomen.

Bronnen: en.chessbase.com, www.chess.com, indianexpress.com, en.chessbase.com, www.chessdom.com

Vermelde spelers: Timur Turlov, Viswanathan Anand, Arkady Dvorkovich, Wadim Rosenstein, Jan Henric Buettner, Kirsan Iljoemzjinov