Na twee remises in de klassieke partijen blijven beide halve finales onbeslist. De beslissing valt in de tiebreaks, met naast een finaleplaats ook kwalificatie voor het Kandidatentoernooi op het spel.

Esipenko probeerde met wit een klein plusje in de Petroff tegen Wei Yi langdurig uit te diepen, maar de Chinese grootmeester hield alles onder controle. In de andere halve finale koos Sindarov al vroeg voor vrede tegen Yakubboev. Zo staat het in beide matches 1-1 na de klassieke cyclus en volgen versnellingen om de winnaars aan te wijzen.

De tiebreaks worden gespeeld op 23 november vanaf 10:30, Belgische tijd. Er moeten winnaars komen: wie doorstoot, plaatst zich voor de finale én verzekert zich van een ticket voor het Kandidatentoernooi van 2026.

De FIDE World Cup wordt van 1 tot 26 november georganiseerd in Goa, India. Het toernooi telt acht rondes in een knock-outformat met 206 deelnemers. Elke match bestaat uit twee klassieke partijen, gevolgd door rapid- en blitzpartijen als er geen beslissing valt. De prijzenpot bedraagt $2.000.000 (€1.839.000).

Halve finales zonder beslissing

Voor de tweede dag op rij werd er niet beslissend gescoord in klassiek. Esipenko zette met wit de toon in een positioneel gevecht, maar stuitte op nauwkeurige verdediging van Wei in de Petroff. De partij kreeg aandacht als de meest inhoudelijke clash van de dag, met een duidelijk initiatief voor wit dat nooit uitgroeide tot winstkansen.

Sindarov en Yakubboev kozen voor een meer pragmatische benadering. Na een rustige opening werd snel tot remise besloten, waarmee beide spelers hun energie sparen voor het snelle werk. Daarmee zijn beide tweekampen perfect in balans voor de ontknoping.

Belang van de tiebreaks

De inzet is dubbel: winst betekent niet alleen een plaats in de finale, maar ook directe kwalificatie voor het Kandidatentoernooi van 2026. De FIDE World Cup levert in totaal drie kandidatenplaatsen op. Na twee klassieke remises per match is de druk maximaal bij de snelle partijen van morgen.

Wat staat vast, wat volgt nog?

Feit is dat alle vier de halvefinalisten de klassieke fase zonder averij doorkwamen. De tiebreaks op 23 november om 10:30 (Belgische tijd) moeten uitsluitsel geven. Verdere diepgaande analyses van de hoofdpartij Esipenko–Wei worden later verwacht, maar voor nu blijft vooral hangen dat de verdediging standhield op de momenten die ertoe deden.

Bronnen: www.chess.com, indianexpress.com

Vermelde spelers: Andrey Esipenko, Wei Yi, Javokhir Sindarov, Nodirbek Yakubboev